定义 河流的干支流分布、流向、流域面积、河网密度及河道形态等空间形态特征。
从哪来 主要建立在地势特点对地理环境的影响之上，同时结合降水与等降水量线理解补给来源。
为什么 水往低处流，地势高低决定了河流的流向和干支流结构（如呈放射状或向心状）；降水量的多少及分布不均，直接决定了河流的流量大小、河网密度以及是否有结冰期等特征。
类比法
将河流比作人体的血管系统。地势是心脏（动力源），决定血液（水流）流向哪里；降水是血液总量，决定血管粗细（河宽）和流速。
适合：形象思维强、抽象逻辑较弱、喜欢生物类比的学生。
地图分析法
手持中国地形图，先找山脉（骨架），再找河流（脉络）。观察山脉走向如何切割出河谷，观察河流如何从高处流向低处，归纳出“地势决定流向，地形决定水系形状”。
适合：空间想象力好、擅长读图、逻辑推理能力强的学生。
案例对比法
对比长江（源远流长、支流多）与黄河（中游支流少、下游无支流）。通过具体案例反推：为什么长江支流多？（降水多、地形开阔）为什么黄河下游无支流？（地上河、地势低平）。
适合：喜欢具体实例、对抽象概念感到困难、通过具体现象理解规律的学生。