定义 等高线越密集，坡度越陡；等高线越稀疏，坡度越缓。
从哪来 建立在“一、地图的基本要素”（比例尺与等高距概念）和“八、综合读图步骤”（读图逻辑）之上。
为什么 等高线是同一海拔高度点的连线。在垂直高度差（等高距）固定的前提下，水平距离决定了坡度。
坡度 = 垂直高度 / 水平距离。
当两条等高线靠得很近时，意味着在很短的水平距离内，海拔发生了较大的变化，因此坡度大（陡）；反之，若两条等高线相距很远，说明在很长的水平距离内海拔才发生同样幅度的变化，因此坡度小（缓）。
讲法
生活类比法
适合：形象思维强、抽象逻辑稍弱的学生
想象你正在爬山。如果每走10米就要爬升1米，你会觉得非常吃力，路很陡；如果每走100米才爬升1米，你会觉得很轻松，路很缓。地图上的等高线就像你每爬升1米留下的脚印。脚印（等高线）挤在一起，说明你走了一小步就上去了，路陡；脚印散开，说明你走了很远才上去，路缓。
讲法
数学推导法
适合：逻辑严密、擅长理科思维的学生
引入公式：坡度 $i = \frac{h}{d}$。
其中 $h$ 为相对高度（由等高距决定，通常为定值），$d$ 为水平距离（由等高线间距决定）。
因为 $h$ 不变，所以 $i$ 与 $d$ 成反比。
结论：$d$ 越小（线越密），$i$ 越大（坡越陡）；$d$ 越大（线越疏），$i$ 越小（坡越缓）。
讲法
视觉感知法
适合：视觉记忆好、喜欢直观对比的学生
让学生看两张图：一张是“挤满人的地铁车厢”（等高线密集），一张是“空旷的广场”（等高线稀疏）。
提问：在“地铁车厢”里，你的身体姿态需要更直立还是更倾斜才能保持平衡？（直立/陡峭）。在“广场”上呢？（倾斜/平缓）。
记忆口诀：“密陡疏缓”，像弹簧一样，压缩得越紧（密），反弹力（坡度）越大。