定义 通过地层顺序和生物演化规律，确定地质事件发生的先后顺序及相对时间尺度。
从哪来 本节为高二地理第1讲起点，无前置知识点记录，基于初中地理“地球内部圈层”及“岩石圈物质循环”的初步认知进行深化。
为什么 地球历史长达46亿年，无法用钟表计时。但地壳运动具有连续性，沉积岩层像“书页”一样层层堆积，且生物演化具有不可逆性（从简单到复杂）。利用“下老上新”的沉积规律和“化石指示时代”的生物规律，可以构建出无需绝对数字、仅表示先后关系的地质时间框架。
讲法
类比法：图书馆书架排序
适合
形象思维强、抽象逻辑较弱的学生。
将地层比作图书馆的书架，最底层的书是最早出版的（最老），最上层的是最新出版的（最新）。如果中间有一本书被抽走（侵蚀），或者后来有人把旧书重新放上去（侵入岩），就需要通过书的封面（化石）和出版年份（地层顺序）来推断时间。强调“相对”就是只关心谁在前谁在后，不关心具体是哪一年。
讲法
逻辑推理法：地层叠置与切割关系
适合
逻辑严密、擅长因果分析的学生。
引入两个核心原理：1. 叠置律（未受扰动的地层，下老上新）；2. 切割律（被切割的地层比切割者老）。通过画简图，让学生判断A岩层、B岩层、C侵入岩脉的先后顺序。例如：A在B下面，所以A早于B；C切穿了A和B，所以C晚于A和B。结论：A→B→C。
讲法
生物演化法：化石作为“时间标签”
适合
对生物感兴趣、记忆能力强的学生。
强调“标准化石”的概念。不同时代有特定的生物群。例如，三叶虫只出现在古生代，恐龙只出现在中生代。如果在某地层发现了三叶虫化石，无论该地层在哪里，它一定属于古生代。生物演化是单向的、不可逆的，因此化石是确定相对年代最可靠的“身份证”。