定义 14-17世纪欧洲兴起的以人文主义为核心，反对神权、追求个性解放的思想文化运动。
从哪来 它建立在“一、中世纪欧洲（约公元476年-1453年）”和“中外文明对比”之上。中世纪欧洲神权统治压抑人性，而同期中国宋元明清在科技、商业上的繁荣形成鲜明对比，这种反差促使欧洲人反思并寻求新的精神出路。
为什么 根本原因是经济基础决定上层建筑。14世纪意大利商品经济发展，新兴资产阶级崛起，他们不满教会对精神世界的垄断和禁欲主义，需要一种肯定现世生活、尊重个人价值的新思想来打破神学束缚，为资本主义发展扫清思想障碍。