定义 指15-17世纪推动地理大发现，开辟新航路并实现全球航行的欧洲探险家群体。
从哪来 建立在“一、中世纪欧洲（约公元476年-1453年）、中外文明对比”之上。需理解中世纪晚期欧洲社会结构变化及与东方文明的差距，才能理解航海动力。
为什么 根本动力是经济需求与精神驱动。 1. 经济：奥斯曼帝国阻断传统商路，欧洲急需寻找通往东方的新航路以获取香料、黄金，解决商品经济危机。 2. 技术：中世纪晚期造船技术（卡拉维尔帆船）、航海仪器（罗盘）及地理知识（地圆说）积累成熟。 3. 精神：传播基督教的热情与“黄金、上帝、荣誉”的个人/国家荣耀追求。