定义 18世纪60年代起，以机器生产取代手工劳动，人类进入“蒸汽时代”的技术与社会变革。
从哪来 建立在英国资产阶级革命（1640-1688年）确立的政治制度基础之上，并打破了旧封建制度对资本与劳动力的束缚。
为什么 工业革命并非偶然，而是多重因素共振的结果： 1. 政治前提：英国资产阶级革命后，君主立宪制确立，政局稳定，政府鼓励发明创造，为技术转化提供了安全环境。 2. 资本与劳动力：圈地运动（打破封建土地制度）提供了自由劳动力；海外贸易和殖民掠夺积累了原始资本。 3. 市场需求：手工工场无法满足日益扩大的国内外市场需求，迫使生产者寻求更高效的动力源（从水力到蒸汽）。 4. 技术积累：牛顿力学等科学成就为机器制造提供了理论基础，工匠经验与科学结合催生了珍妮机、瓦特蒸汽机等关键发明。