定义 中国近现代史是1840年鸦片战争至1949年新中国成立，及1949年至今的历史进程。
从哪来 本讲建立在“新中国成立（1949年）”这一关键节点之上，并需结合“改革开放（1978年）”理解现代史分期，同时参照“拉丁美洲独立”与“苏联解体”作为国际背景参照系。
为什么 中国近现代史的核心逻辑是“救亡图存”与“民族复兴”。1840年鸦片战争打破传统王朝循环，中国被迫卷入世界体系，由此产生“向西方学习”的探索（近代史）；1949年新中国成立标志着新民主主义革命胜利，确立社会主义制度；1978年改革开放则是社会主义制度的自我完善与发展。理解这一脉络，需明白历史并非孤立事件堆砌，而是内因（社会矛盾、阶级力量变化）与外因（列强侵略、国际格局变动）共同作用的结果。