定义 为微生物生长提供碳源、氮源、无机盐、水及生长因子等营养物质的营养基质。
从哪来 建立在“碳的存在形式”与“氮的存在形式”之上，理解微生物需利用特定形态的碳氮元素合成自身物质。
为什么 微生物是异养或自养生物，必须从外界获取碳源（合成细胞骨架/能量）和氮源（合成蛋白质/核酸）。培养基本质是人工模拟其生存环境，提供必需元素及适宜理化条件，使其能进行代谢与繁殖。
讲法
类比法：把微生物比作“挑食的孩子”。
适合
形象思维强、抽象概念理解困难的学生。
讲解时强调：孩子吃饭需要主食（碳源）、肉蛋奶（氮源）、盐（无机盐）和水。培养基就是“特制营养餐”，不同孩子（菌种）口味不同，所以餐单（配方）也不同。
讲法
逻辑推导法：从元素守恒角度切入。
适合
逻辑严密、喜欢探究原理的学生。
讲解时指出：细胞主要由C、H、O、N组成。根据前置知识，碳有有机/无机形式，氮也有不同形态。微生物无法凭空造原子，必须通过培养基摄入这些元素，因此培养基必须包含对应的碳源和氮源。
讲法
对比归纳法：区分天然与合成培养基。
适合
擅长分类比较、记忆能力较好的学生。
讲解时列表对比：天然培养基（如牛肉膏蛋白胨）成分复杂、来源生物；合成培养基（如高氏一号）成分明确、由化学试剂配制。强调两者核心都是提供碳氮源，区别在于成分是否明确。